Prof. Dr. Luise Schorn-Schütte ist emeritiert und lehrte Geschichte an der Johann Wolfgang Goethe-Universität Frankfurt/M.

Dieses Buch bietet einen differenzierten Überblick über die europäische Geschichte der Frühen Neuzeit. In dieser Zeitspanne wurden die gemeinsamen Grundlagen Ostmittel- und Westeuropas gelegt. Es handelt sich dabei nicht um eine "Vorgeschichte" der Moderne, sondern um deren unverzichtbare Basis.
Zahlreiche Abbildungen, Karten und Übersichten dienen dem Verständnis jener komplexen und vielschichtigen Epoche zwischen Reformation und französischer Revolution. Für die 4. Auflage wurden neueste Forschungsergebnisse eingearbeitet.

Vorwort 9
Einleitung 11
1. Grundlegung 15
1.1 Was ist die Geschichte der Frühen Neuzeit? 15
1.2 Aspekte der Epoche 19
2. Prozesse und Strukturen 29
2.1 Demographische Grundmuster 29
2.2 Der Haushalt als Wirtschafts- und Lebensgemeinschaft: Das "Ganze Haus" 36
2.2.1 Das Leitbild 36
2.2.2 Haushaltsformen 39
2.3 Wirtschaftsordnungen 42
2.3.1 Agrarverfassung und ländliche Produktion: "Refeudalisierung" und "Kommerzialisierung" 43
2.3.2 Gewerbliche Produktion: Zunftverfassung gegen "Frühkapitalismus" und "Proto-Industrialisierung"? 50
2.3.3 Europäischer Handel und Weltwirtschaft 56
2.4 Ständische Gesellschaft im Wandel 61
2.4.1 Der Adel als Stand 62
2.4.2 Die Geistlichkeit als Stand und soziale Gruppe 65
2.4.3 Bürgertum und Stadtgesellschaft 71
2.4.4 Bauern und ländliche Gesellschaft 80
2.4.5 Das Militär in der frühneuzeitlichen Gesellschaft 84
2.4.6 Armut und Außenseiter in der frühneuzeitlichen Gesellschaft:
Von der sozialen Disziplinierung zur "Kultur des Volkes" 93
3. Zwischen "Ständestaat" und "Absolutismus": Herrschaftsbildung und Herrschaftsformen 101
3.1 Herrschaftsformen in der Frühen Neuzeit 102
3.1.1 Republiken und Republikanismus 105
3.1.2 Mischverfassungen 116
3.1.3 Monarchien oder: Gab es "den" Absolutismus? 137
3.2 Herrschaftslegitimationen in der Frühen Neuzeit 168
3.2.1 Rechtfertigung monarchischer Einherrschaft 169
3.2.2 Mischverfassungsdebatten 178
4. Traditionsbrüche und Wertewandel: Frühneuzeitliche "Rechtfertigungsnarrative" 189
4.1 Kirche und Welt - Politik und Religion 191
4.1.1 Die Reformation als Umbruch oder Teil eines langfristigen Wandels? 192
4.1.2 Konfessionelle Parität und Toleranz in Europa? 216
4.1.3 Neue Normen und neue Narrative: Die Aufklärung 237
4.2 Zwischen ständischen Rechtstraditionen und revolutionärem Umbruch 243
4.2.1 Der Weg in die Unabhängigkeitserklärung der nordamerikanischen Kolonien 244
4.2.2 Revolution in Europa: Die Französische Revolution 253
5. Die frühneuzeitliche Gesellschaft in ihren Grenzen 263
5.1 Lebensphasen und Lebensformen 263
5.1.1 Kindheit, Jugend, Alter, Heirat und Ehe 263
5.1.2 Bildung, Ausbildung, Wissenschaft und die Strukturen der Kommunikation 281
5.2 Regionalität und national-konfessionelle Identität 296
5.2.1 Europa in seinen Landschaften: Konfessionelle und religiöse Minderheiten - Flucht und Migration 296
5.2.2 Patriotismus - Regionalbewusstsein - Nationalbewusstsein 305
5.2.3 Die Politik gegenüber den Nachbarn: Außenpolitik und Internationale Politik 314
6. Die "Europäisierung" der Welt: Die Anfänge europäischer Koloniebildungen 329
6.1 Beherrschungskolonien: Anfänge europäischer Expansion und der Aufbau der Kolonialreiche 330
6.1.1 Portugiesische und spanische Entdeckungsreisen: Der Weg aus der Alten Welt 331
6.1.2 Die spanischen und portugiesischen Kolonialreiche 335
6.1.3 Privilegierte Handelsgesellschaften: Die Niederländer in Übersee 339
6.2 Siedlungskolonien: Geschichte der englischen und französischen Kolonien in Nordamerika 341
6.2.1 Die französische Kolonialpolitik: Neufrankreich 1608-1763 342
6.2.2 Die englischen Koloniegründungen seit 1607 345
7. Ausblick: Schlüsselthemen der europäischen Frühen Neuzeit 351
7.1 "Modernisierung" und Tradition 351
7.2 Religion und Politik 354
7.3 Repräsentationen sozialer Ordnungen 356
7.4 Mikropolitik: Verwandtschaft, Freundschaft, Patronage 358
7.5 Politische Kommunikation 359
8. Anhang 363
Stammtafeln 365
Glossar 375
Bibliographie 384
Abbildungsnachweis 399
Sach-, Namens- und Ortsverzeichnis. 400