Kunstwerke zu schaffen, die von der Realität nicht zu unterscheiden sind, war seit jeher eine Herausforderung. Die epochenübergreifende Ausstellung zeigt mit etwa 150 Werken von den Alten Meistern bis in die Gegenwart, dass »Illusion« weit mehr bedeutet als bloße Augentäuscherei. Angesichts der Macht illusionistischer Bilder wirft sie vor dem Hintergrund von Fake News und Künstlicher Intelligenz auch ein Schlaglicht auf unsere Gesellschaft.
Der Katalog untersucht die unterschiedlichen Facetten des Begriffs »Illusion«. Neben einführenden Essays werden die ausgestellten Exponate ausführlich kommentiert. Literarische Exzerpte und Zitate, etwa von Leon Battista Alberti, Edgar Allen Poe, André Breton, Sigmund Freud oder Thomas Brasch untermalen die Positionen und betonen die Interdisziplinarität des Themas.