Walter Demel war von 1989 bis 2018 Professor für Geschichte der Frühen Neuzeit an der Universität der Bundeswehr München.

Vorwort
I. Was ist 'europäischer Adel'?
1. Adel als Denkform: Vererblichkeit adeliger Werte
2. Adel als soziale Realität: der Adelsstand
3. Europäische Verflechtungen der Adelswelt
II. Der Adel im Mittelalter
1. Grundlagen des europäischen Adels im Frankenreich
2. Königtum, Adel und Kirche im Umbruch
3. Stände, Rittertum und höfische Kultur
III. Der Adel in der Frühen Neuzeit (16.- 18. Jahrhundert)
1. Wer war adelig und wie wurde man adelig?
Adelsdichte und Adelshierarchie in verschiedenenLändern
2. Die adeligen Privilegien
3. Die Adelskultur: standesgemäße Lebensweise undadelige Ehre
4. Erziehung, Ausbildung und Eheschließung
5. Die wirtschaftlichen und herrschaftlichen Grundlagen des Adels
6. Adelsorganisationen und ständische Korporationen
7. Adelige im Dienst von Fürsten und Kirchen
IV. Der Adel zwischen Französischer Revolution und Erstem Weltkrieg
1. Allgemeine Tendenzen
2. Spannungslagen innerhalb des Adels um 1789
3. Adelsstand und Französische Revolution
4. Traditioneller Adel und napoleonischer Neuadel
5. Die Erschütterung der Adelswelt außerhalb Frankreichs
6. Der Adel in Restauration und Vormärz (1814/15 -1848)
7. Zwischen Stabilisierung und Machtverlust (1848 - 1917/18)
V. Ausblick auf den Adel im 20. Jahrhundert: Die 'Kunst des Obenbleibens'
Auswahlbibliografie
Personenregister

DAS STANDARDWERK IN NEUER AUFLAGE

Der Adel hat die europäische Geschichte in einzigartiger Weise über mehr als tausend Jahre geprägt. Das vorliegende Buch bietet einen Überblick über zentrale Strukturen und prägnante Entwicklungsetappen des Adels. Es informiert über Bevölkerungsanteil, Hierarchien, Privilegien, eigene Kulturformen und wirtschaftliche Grundlagen des Adels; es zeigt dessen Heiratskonzepte und eigene Erziehungsvorstellungen und gibt einen Ausblick auf die Rolle des Adels heute.
"Führt die Gleichzeitigkeiten und Widersprüche der Adelswelt zusammen." Stephan Speicher, Berliner Zeitung