Tara Westover est née en Idaho en 1986. Elle a obtenu son diplôme de la Brigham Young University en 2008, avant d'être titulaire d'une bourse Gates Cambridge Scholarship. Elle a obtenu un diplôme de deuxième cycle en lettres de Trinity College, à Cambridge, en 2009 et, en 2010, elle était boursière à Harvard. Elle est ensuite retournée à Cambridge, où elle soutenu sa thèse de doctorat en histoire en 2014. Une éducation est son premier livre.