Jean Orselli va découvrir au cours de son adolescence la diversité de la vie - des vies - de son père Georges Orselli, soldat de 1915 à 1918, Polytechnicien, officier d'aviation et pilote aux multiples affectations, industriel au Japon en 1938-1940, officier dans la Royal Air Force en 1941, gouverneur des Colonies, industriel et promoteur à Paris. Un père qui eut toujours une attitude décalée par rapport aux normes des rôles qu'il tint, notamment dans son parcours "politique" comme Gouverneur des Colonies.