Née en 1964 à Vesanto, dans le centre de la Finlande, Leena Lehtolainen est connue comme « la réponse de la Finlande à Henning Mankell ». Elle commence à écrire très jeune, et publie, à seulement 12 ans, son premier livre. Après deux romans pour la jeunesse, Mon premier meurtre, un polar pour adultes, paraît en 1993. C'est en signant ce titre, le premier d'une série de huit, que Leena va se hisser au rang des auteurs de bestsellers. Ses lecteurs se passionnent pour les enquêtes de l'inspectrice de police Maria Kallio. Aujourd'hui, Leena Lehtolainen a écrit une quinzaine de romans. Son oeuvre, récompensé par plusieurs prix littéraires finlandais, est traduite en vingt-cinq langues.